Hur startade ert entreprenörskap och BabyBjörn?

Björn:  –  Jag är född i Stockholm och min pappa var genom åren vd för tre stora företag. Jag såg hur mycket han jobbade, och när jag var 14 år bestämde jag mig för att om jag ska jobba så mycket ska det vara för mig själv. Min pappa dog tidigt och det var tack vare företaget där han jobbade som jag fick möjlighet att utbilda mig. När jag var 16 år fick jag ett stipendium till USA, där jag också hade en farbror och en bror. Några år senare åkte jag dit igen och då hade min bror och hans fru Elsa fått en son, Nisse, och till honom hade de en babysitter. Elsa och jag började fundera på att ta idén till Sverige och vi startade ett företag ihop, vid sidan om min anställning på en charkuterifirma. Jag satsade 3000 kronor, och kontoret hade vi i hennes sovrum.

Det är jätteroligt att se hur vi har varit med och förändrat synen på papparollen.

Lillemor:  – Jag är också från Stockholm och jag gick på Berghs och textillinjen på Konstfack.  Efter studierna jobbade jag på annonsbyrå och tidningsförlaget Åhlén och Åkerlund, men blev sen engagerad i BabyBjörn. Jag började med att designa förpackningar och göra annonser, men så småningom blev det mer design och färgsättning, det jobbar jag fortfarande med. När våra barn var små testade vi produkterna på dem, och en av våra storsäljare blev haklappen med tre droppar som jag tog fram.

Trots att Björn och Lillemor båda är i 80-års åldern arbetar de fortfarande heltid, Björn på Artipelag och Lillemor på BabyBjörn, även de fyra barnen är engagerade i båda företagen.

Hur kom ni in på den svenska marknaden?

Björn: – Jag var på NK för att sälja in babysittern, men blev utslängd. Då gick jag till DN med en bild och sa att den fanns att köpa på NK, då köpte de in två stycken.  Jag engagerade sedan min mamma som gick dit och köpte upp dem allt eftersom, och 1964 jagade inköparen på NK mig, sen tog det fart. Vi lyckades sälja 8000 babysitters i månaden, det var enormt med tanke på att det föddes ca 10 000 barn i månaden då.

Något som många missar är vikten av kunskaper i ekonomi, de förstår inte att kassaflödet är nummer ett.

Vilken är er främsta framgångsfaktor?

Björn:  – Vi har lyckats genom mod, framåtanda, lyhördhet och kunskaper. Något som många missar är vikten av kunskaper i ekonomi, de förstår inte att kassaflödet är nummer ett.

Lillemor: – Den främsta produkten är bärselen som vi har testat och modifierat för att kontinuerligt utveckla den. Det var många kändisar som köpte den, vilket gav bra PR. Vi förstod tidigt vikten av att synas, och skapade en PR-avdelning. Elsa var duktig på PR och kunde alltid relatera till sina fem barn för att få trovärdighet.

Var hittar ni inspirationen?

Lillemor: – Inspirationen får man från barnen och genom att underlätta för både föräldrar och barn. Det är jätteroligt att se hur vi har varit med och förändrat synen på papparollen. Bland annat genom annonser med bilder på pappor med barnvagn eller bärsele har vi nått ut till länder där detta var otänkbart förr.

Björn: – Min bror var produktutvecklare och fick både inspiration och erfarenhet från sina fem barn.  Han tog bland annat fram det uppblåsbara skötbordet. Vi har också haft ett tätt samarbete med framstående barnläkare som gett oss både idéer och kunskap.

Entreprenörsgalan bidrar till att lyfta fram och sprida betydelsen av hur enormt viktigt entreprenörskapet är för Sveriges framtid.

Ni har också grundat konsthallen Artipelag, hur började det?

Björn:  – Vi har alltid seglat och det har betytt mycket för oss. Vi älskar skärgården och undrade varför Sverige inte hade någon anläggning på internationell nivå som förenar konst, mat och natur, som Louisiana i Danmark.

Lillemor: – Det började som en tanke för 14 år sedan och för några år sedan började vi leta efter en lämplig tomt. Så småningom hittade vi 22 hektar mark i Nacka och slog till. Vi fick kontakt med en fantastisk arkitekt, Johan Nyrén, och vi hade mycket fint samarbete. Vi har lagt mycket tid på både ute- och innemiljön, som till exempel Artboxen med professionell utrustning och akustik.

Björn: – Vi skulle vilja se stora internationella konferenser här för att kunna visa det vackra Stockholm och dess omgivningar. Vi har finansierat allt själva och kämpar på för att kunna hålla kvalitén och få det att gå runt.

Vilka förväntningar har ni inför Entreprenörsgalan Sverige, som i år hålls hos er på Artipelag?

Björn:  – Galan bidrar till att lyfta fram och sprida betydelsen av hur enormt viktigt entreprenörskapet är för Sveriges framtid. Sen hoppas vi på att det ska bli ett strålande arrangemang hos oss så att alla som deltar kommer tillbaka till Artipelag med familj och vänner.